Der japanische Automobilhersteller Honda vollzieht eine grundlegende strategische Neuausrichtung und investiert drei Milliarden Dollar in ein neues Produktionswerk im US-Bundesstaat Ohio. Ab 2029 sollen dort primär Hybridfahrzeuge gefertigt werden, wobei die geplante Jahreskapazität bei 240.000 Fahrzeugen liegt. Durch dieses Projekt steigt die gesamte jährliche Produktionskapazität von Honda in den USA auf rund 1,3 Millionen Autos. Gleichzeitig werden mehr als 2.000 neue Arbeitsplätze geschaffen.
Dieser Kurswechsel folgt auf massive finanzielle Einbußen im Elektrosegment. Im Mai verbuchte der Konzern für das abgelaufene Geschäftsjahr über neun Milliarden Dollar an Belastungen im Zusammenhang mit seinem Elektroautogeschäft, was zum ersten Jahresverlust seit dem Börsengang 1957 führte. Infolgedessen wurden die Modelle Honda 0 SUV, Honda 0 Saloon und Acura RSX für Nordamerika gestrichen sowie ein elf Milliarden Dollar teures Batterieprojekt in Kanada auf unbestimmte Zeit ausgesetzt.
Honda gibt damit seine ursprünglichen langfristigen Ziele auf, bis 2030 einen Elektroanteil von 20 Prozent zu erreichen und bis 2040 ausschließlich Elektro- und Brennstoffzellenautos zu verkaufen. Stattdessen plant das Unternehmen bis zum Ende des Geschäftsjahres 2030 weltweit 15 neue Hybridmodelle. Die erste Generation dieser Fahrzeuge mit einer neuen Plattform soll 2027 erscheinen. Honda reagiert damit auf die Marktlage in Nordamerika, wo die Nachfrage nach Hybriden hoch bleibt, während reine Elektroautos schwächer performen.
Neben dem neuen Werk investiert Honda in bestehende Standorte in Georgia, Alabama und Ohio. In Alabama wird ein neues V6-Hybridsystem für leistungsstarke Fahrzeuge mit hoher Anhängelast entwickelt, während im Werk Anna in Ohio Linien für einen effizienten Vierzylinder im Atkinson-Zyklus umgerüstet werden. Das Ziel ist eine Kostenreduktion der Hybridsysteme um mehr als 30 Prozent gegenüber der Technik von 2023 sowie eine Senkung des Kraftstoffverbrauchs um über zehn Prozent.
